L'apprendimento è il mezzo con cui gli esseri umani imparano le proprie conoscenze e sviluppano le proprie capacità. Gli esseri umani nascono quasi del tutto privi di conoscenze innate. Le poche conoscenze istintuali di un neonato sono riflessi innati che sono risposte fisiologiche, non apprese, a uno stimolo. Alcuni di questi sono fondamentali per la nutrizione, i quali sono:
- Riflesso di suzione: il neonato tende a succhiare un dito che viene avvicinato alle sue labbra, come se fosse il capezzolo della madre.
- Riflesso di ricerca: per la stessa ragione volge la testa in direzione del lato della bocca che viene sfiorato.
- Riflesso di crawling: quando viene adagiato nel letto piega le gambe e inizia strisciare in avanti.
Altri riflessi svolgono una funzione protettiva:
- Riflesso "battito delle palpebre": il neonato chiude gli occhi quando sente un rumore forte o viene colpito da una luce intensa.
- Riflesso di prensione: la suo mano si chiude afferrando ciò che lo stimola.
Ci sono altri riflessi la cui funzione non è del tutto chiara:
- Riflesso di marcia: sollevato, ma con i piedi a contatto di una superficie, il bambino simula alcuni passi.
- Riflesso di Moro: quando il bambino è lasciato cadere a pancia in su, spalanca le braccia come reazione di spavento.
Nel corso degli anni gli esseri umani sviluppano altri riflessi per mezzo dell'apprendimento e anch'essi diventano risposte automatiche di fronte a determinati stimoli.
inutile
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